用来衡量每月企业主管采购变化。来自不同地区和部门的175位采购经理被问道“你的采购量比上个月是增加、不变、还是减少？”如果数据高于50表明采购比前一个月增加，低于50表明减少。采购经理人指数能被用于衡量商品信心以及预测经济增长。企业增加采购以及支出是受到商品和服务需求上涨推动，采购经理人指数高表明总体预计经济扩张。此外，如果企业对于未来经济状况乐观，他们将现在增加支出为未来的需求作准备。
注意：美国供应管理协会有一个类似的指标叫“商业报告”。与加拿大采购经理人不同的是美国的商业报告使用月中的数据、作季节性调整并且一共问5个问题。因此，加拿大采购经理人月与月之间的波动往往比美国版的更大。