在美国学经济的晁超，回国后的一个月里，按他的话说是“有一多半时间在做中国春节期间物价的社会调查”：和同学聚会时，就了解不同餐馆的消费水平；要在国内买一台手提电脑，就在专卖店和电脑城里了解电子产品的行情；陪老妈转商店，就对比衣服鞋子化妆品的市场价格……转得精疲力竭的同时，一篇名为“涨价时代的特殊调查”的论文，已经有了雏形。

晁超的论文，不光有数字。他更深刻的感叹，来自于在市场调查中，他所接触的一般民众――在菜场买菜的市民，在街边摆摊的小贩，都对CPI这样的专有经济学术语的“如数家珍”。

2007年的物价上涨，让GDP、CPI这些本来只是经济学家研究报告中的术语，走出了学者的书斋，更加的深入人心。2007年全年，我国全年的CPI上升了4.8%，创下了近年来的新高。日前，国家统计局公布了今年的第一个CPI数据，1月份我们的CPI同比上涨了7.1%，又创下了1997年以来的新高。而此前，众多机构预测7%，也创出了1997年以来单月CPI指数的新高。

就连一直看外围股市走势脸色的股市，现在也不知不觉地添了新的“参照系”：经济发展速度、物价的涨幅，也可以左右指数的上下了。当有市场机构预测CPI将走高时，股市的反应是及时和剧烈的，那是怎一个跌字了得；当真实的数字见光以后，股市反而不跌了，有一种说法是“利空出尽”。所以近段时间来，股市已经多次演绎这种“唯CPI马首是瞻”的悲喜剧。

CPI的小数点，可以有很多故事。也难怪，一个物价，牵动了中国经济列车上的多少环节，牵动着社会民生的多少环节，无人可以估计。人总得要吃饭吧？人总得要有房子住吧？人总得要使用水电气和其他公共服务吧？再说远一点，人总得要在基本的生活满足以后，有一个更高层面的精神追求吧？比如在节日能有休息，能和家人团聚，能在合理承担的范畴里，旅游、锻炼、读书……但调查一下，你可以发现，已经有很多人，在上涨的物价面前，先取消的，一定是和精神消费有关的项目。而更多的人，已经开始对“水涨船高”的物价和“蜗牛爬行”的工资，失去了往日有多少收入就有多少消费的“安全感”。专家的话，或许能帮我们理清思路。清华大学企业战略与政策系主任魏杰说，“高价格时代可能已经到来，我们要希望把物价打下去，比如说像十几年前的状况实际上已经不可能了。”

虽然小数点的故事在这几年有了不同的版本，但是可以让人欣慰的看到的是，不管物价带头演出的“通货膨胀”，有多么的让人不舒服；不管物价上涨给人们的生活带来多少的压力，而这种压力目前看来还会继续下去，但作为信息发布来源的部门和政府管理机关，没有在这个问题上“说官话，打官腔”，这或许就是进步。毕竟，如果调控的路子在走到某一步时，出现了现实的警示，直面肯定是最明智的。

物价小数点的故事，已经影响了经济的健康发展，并开始传导到其他的领域：这几日，“从3月1日起，个税起征标准提高到2000元”的消息，“各地的人才招聘市场上，缺工的现象日益严重”的消息、“劳动者的基本工资有望普遍提高”的消息，不绝于耳，是不是一个个信号？

在中国现实的社会中，“民生感受”这个词，也在逐步提高自己的“位置”。因为真正的民生话题，确实是和油盐柴米、家长里短息息相关的，物价成为国家高度关注的问题，就一点也不奇怪。胡锦涛总书记表示将把稳定物价作为一项重要任务，继续采取一系列有力措施，切实保证广大人民群众的正常生活；国务院修改《价格违法行为行政处罚规定》，加大对价格违法行为的处罚力度；国家发改委启动临时价格干预措施――就已经不光是一些信号了。